Los cobayas son mamíferos, roedores, de unos 27 cm de largo, y de peso hasta 1,800 gr. los machos. Su temperatura óptima ambiental es de 20 a 22ºC, y soportan bastante mal las altas temperaturas. Viven una media de 6-9 años. Tiene un oído muy sensible, y oyen frecuentas inaudibles para los humanos.
